الغاز المسال والعلاقات الصلبة - الأول نيوز

تأتي زيارة ولي العهد الأمير محمد بن سلمان لواشنطن هذا الأسبوع لتمثل محطة مهمة في تاريخ علاقة البلدين، لكنها تصف بشكل أبلغ واقع العلاقة اليوم، وكيف أصبحت المملكة بعد ما يقارب عقداً من زمن إطلاق رؤيتها لاعباً دولياً مهماً، يبني على إرث من الوزن السياسي والمواقف الراسخة والعلاقات المتوازنة.

ومن هنا تنظر واشنطن للمملكة كلاعب رئيسي على المستوى السياسي وقادر على التأثير في عدة ملفات إقليمية، كما أنها لاعب رئيسي في توازن أسواق الطاقة، ليس فقط على المستوى النفطي، بل أيضًا تعد أسرع الأسواق نموًا في الطاقة الشمسية وتسعى للريادة في الطاقة النظيفة، وهو ما يجعلها بحسب مجلس شيكاغو للشؤون الدولية «شريكًا مهمًا في تأمين تحوّل الطاقة عالميًا».

وقد شهدنا خلال زيارة الرئيس ترمب للرياض توقيع مذكرات تفاهم بين أرامكو وشركات غاز أمريكية. تشير عدة مصادر من ضمنها وكالة رويترز إلى أن زيارة نوفمبر ستثمر عن اتفاقيات إضافية تستهدف زيادة استثماراتها في الغاز المسال الأمريكي، وفرص زيادة حصتها في شركات أمريكية.

وهذا الأمر يؤدي لمنافع مشتركة تتجاوز الطاقة بحد ذاتها، إلى فرص التعاون في مجالات الذكاء الإصطناعي وخاصة قواعد البيانات والحوسبة السحابية، حيث تمتلك السعودية بنية تحتية قوية بالإضافة إلى تنافسية عالية في تقديم مزيج طاقة منخفض التكاليف، ويكفي الإشارة إلى أن المملكة استثمرت حتى الآن ما يقارب 21 مليار دولار فقط في مراكز البيانات، ناهيك عن السيارات الكهربائية واستكشاف الفضاء والصناعات المتقدمة.

من جانبه نشر معهد واشنطن تحليلاً لـ«دانا سترول»، إطاراً عاماً يشير إلى تطلع الإدارة الأمريكية للارتقاء بالعلاقات الأمريكية السعودية إلى مستوى جديد من الشراكة. في ظل التنافس العالمي الحالي، مما يعني النجاح في أمن سلاسل التوريد، والابتكار التكنولوجي المتطور، والقدرة الصناعية، والاقتصادات المرنة.

السعودية من جانبها تنظر إلى الطرف الأمريكي لتطوير أسطولها الجوي العسكري، وماذا يمكن أن يسفر عنه التعاون الدفاعي والأمني بين الطرفين، بالإضافة إلى جذب المزيد من الاستثمارات والتقنيات الأمريكية، التي ستستفيد من الفرص الواعدة التي تقدمها رؤية السعودية 2030.

خلال العامين الماضيين كانت المملكة راسخة في قرارها السياسي ومواقفها الثابتة ليس فقط في الموقف من قضية فلسطين، بل بالوقوف بوضوح ضد أي اعتداء على سيادة دول المنطقة، وحافظت على حيادها في الموضوع الروسي الأوكراني، وهذا ما نتج منه عدة خطوات إيجابية ليس أقلها احتضان المفاوضات الروسية الأمريكية، وهذا يقرب الفهم أكثر من أن المملكة أكبر من أن تصطف مع طرف ضد آخر.

في فترتي رئاسة دونالد ترمب اختار الرياض كوجهة أولى، وبينهما زار الرئيس بايدن مدينة جدة بعد أن نزل من شجرة تصريحاته في بداية فترته الرئاسية، ذلك لا يعد تفصيلاً صغيراً على مستوى مكانة المملكة العربية السعودية اليوم، ودورها في ملفات الأمن والسلم الإقليمي واستقرار أسواق الطاقة، والثقل الاقتصادي ودورها في سلاسل الإمداد ومستقبل تقنيات الذكاء الاصطناعي.

رمزية هذه الزيارة تتجاوز اتفاقية بعينها سواء كانت أمنية أو غازاً مسالاً، رمزية هذه الزيارة هي رغبة الطرفين في الاستثمار في العلاقات الصلبة.

The visit of Crown Prince Mohammed bin Salman to Washington this week represents an important milestone in the history of the relationship between the two countries, but it more eloquently describes the current state of the relationship today, and how the Kingdom has become an important international player after nearly a decade since the launch of its vision, building on a legacy of political weight, established positions, and balanced relations.

From this perspective, Washington views the Kingdom as a key player on the political level, capable of influencing several regional issues. It is also a major player in balancing energy markets, not only in oil but also as the fastest-growing market in solar energy, striving for leadership in clean energy. This makes it, according to the Chicago Council on Global Affairs, "an important partner in securing the global energy transition."

During President Trump's visit to Riyadh, we witnessed the signing of memorandums of understanding between Aramco and American gas companies. Several sources, including Reuters, indicate that the November visit will yield additional agreements aimed at increasing investments in American liquefied natural gas and opportunities to increase its stake in American companies.

This leads to mutual benefits that extend beyond energy itself, to opportunities for cooperation in artificial intelligence, especially in databases and cloud computing, where Saudi Arabia has a strong infrastructure in addition to high competitiveness in providing a low-cost energy mix. It is worth noting that the Kingdom has so far invested around $21 billion just in data centers, not to mention electric vehicles, space exploration, and advanced industries.

For its part, the Washington Institute published an analysis by "Dana Stroul," a general framework indicating the U.S. administration's aspiration to elevate U.S.-Saudi relations to a new level of partnership amid current global competition. This means success in supply chain security, advanced technological innovation, industrial capability, and resilient economies.

Saudi Arabia, for its part, looks to the American side to develop its military air fleet and what the defense and security cooperation between the two sides could yield, in addition to attracting more American investments and technologies that will benefit from the promising opportunities offered by Saudi Vision 2030.

Over the past two years, the Kingdom has been steadfast in its political decisions and firm positions, not only regarding the Palestinian issue but also in clearly standing against any aggression on the sovereignty of the countries in the region. It has maintained its neutrality on the Russian-Ukrainian issue, which has resulted in several positive steps, not least of which is hosting the Russian-American negotiations. This brings us closer to understanding that the Kingdom is too significant to align with one side against another.

During Donald Trump's presidency, he chose Riyadh as his first destination, while President Biden visited Jeddah after stepping down from his initial statements at the beginning of his presidency. This is not a small detail regarding the status of the Kingdom of Saudi Arabia today, and its role in security and regional peace issues, the stability of energy markets, economic weight, and its role in supply chains and the future of artificial intelligence technologies.

The symbolism of this visit transcends any specific agreement, whether security-related or concerning liquefied gas. The symbolism of this visit is the desire of both parties to invest in solid relationships.