التوسع في زراعة الكاكاو يدمر الغابات الاستوائية في ليبيريا - الأول نيوز

كشف تحقيق جديد أن إنتاج الكاكاو يؤدي إلى إزالة الغابات بشكل غير قانوني في ليبيريا، إذ  يُزيل المزارعون الغابات الاستوائية لزراعة أشجار جديدة، مما يُسبب أضرارا بيئية جسيمة.

ويوضح التحقيق، الذي أجرته جمعية مبادرات التنمية المجتمعية والحفاظ على الغابات، وهي منظمة غير ربحية في ساحل العاج، النطاق الواسع لإزالة الغابات في ليبيريا. ويحث الاتحاد الأوروبي باعتباره أكبر مستورد للكاكاو في العالم، على اتخاذ الإجراءات اللازمة.

ويعد كوت ديفوار (ساحل العاج) أكبر مُصدّر لحبوب الكاكاو في العالم، لكنّ عقودا من الاعتماد على هذه الصناعة أضرّت بالبيئة. فقد أضعفت إزالة الغابات على نطاق واسع والأسمدة الكيميائية التربة، مما دفع المنتجين إلى البحث عن مناطق أخرى، مثل ليبيريا التي لا تصنف ضمن أكبر 10 دول منتجة للكاكاو.

وتعد إزالة الغابات محظورة بموجب القانون الليبيري، لكن ذلك لم يمنع المنتجين من محاولة إنشاء مزارع كاكاو جديدة هناك. ويُظهر التقرير أيضًا أنه منذ عام 2020، بلغت مساحة الغابات الطبيعية في ليبيريا 8.78 ملايين هكتار، أي ما يعادل 92% من مساحة أراضيها.

وفي عام 2024، فقدت ليبيريا 162 ألف هكتار من الغابات الطبيعية، وهو ما يعادل نحو 104 ملايين طن من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون.

ويقول باكاري تراوري، المدير التنفيذي للمنظمة  في بيان صحفي: "إن حجم إزالة الغابات هائل. في المناطق التي زرناها، تنازلت جميع العائلات عن قطع أراضي غابات تتراوح مساحتها بين 50 و300 هكتار، مقارنةً بـ 8 أو 10 هكتارات في تقريرنا السابق العام الماضي".

ولم يقتصر التقرير على بيان الضرر البيئي فحسب، بل سلّط المحققون الضوء على تنامي ظاهرة الاتجار بالبشر والاستغلال وعمالة الأطفال، حيث يُستعان بالعديد من الشباب للعمل في إنتاج الكاكاو وتسوية الأراضي.

إعلان

وفي عام 2023، أصدر الاتحاد الأوروبي لائحة جديدة لمكافحة إزالة الغابات للحد منها. وتحظر اللائحة التسويق الأوروبي للمنتجات التي تُسهم في إزالة الغابات، وهي: البن، والكاكاو، والمطاط، وزيت النخيل، وفول الصويا، ولحوم الأبقار، والأخشاب.

وإذا طُبِّق هذا القانون بفعالية، فمن شأنه أن يُسهم في الحد من إزالة الغابات المرتبطة بالكاكاو في المنطقة، إذ لن يُصدَّر الكاكاو المُنتَج بإزالة الغابات. ومع ذلك، أُجِّلت هذه العملية من جديد حتى ديسمبر/كانون الأول 2026، وهو ما وصفه مُعِدّو التقرير بأنه "مُقلق للغاية".

ويقول تراوري إنه "على الرغم من أن أوروبا يمكن أن تلعب دورا رئيسياً في إنقاذ هذه الغابات ومساعدة هذه المجتمعات بفضل لوائحها المتعلقة بإزالة الغابات، إلا أنها تفشل في القيام بذلك بسبب مماطلتها المستمرة.

ويرى تراوري أنه في حين أن أوروبا تتردد وتستمر في تأجيل تنفيذ قانونها، فلن تبقى أي غابات في ليبيريا وسيكون الأوان قد فات".

وكانت التغيرات المناخية في غرب أفريقيا قد تركت أثرها على حصاد الكاكاو في موسم 2025-2026 الذي تراجع بنسبة 10%، وذلك بعد موسمين متتاليين مسجلا أرقاما دون المستوى المطلوب.

وتعد كوت ديفوار وغانا ونيجيريا والكاميرون من أكبر 4 دول منتجة للكاكاو في العالم، إذ تسهم مجتمعة بأكثر من ثلثي الإنتاج العالمي، لكنها تواجه تحديات معقدة تشمل أساسا التقلبات المناخية التي أدت إلى تدني المنتوج.

ورغم تأثيرات المناخ، تشهد سوق الكاكاو العالمية نموا متسارعا، إذ يُتوقع أن ترتفع قيمته من 16.6 مليار دولار عام 2025 إلى نحو 26.2 مليار دولار بحلول عام 2035، بمعدل نمو سنوي مركب يبلغ 4.7%، وفقا لمنصة "فيوتشر ماركت إنسايت".